Ký Văn Lâm sinh tháng 7 năm 1966 tại huyện Lương Thành, Nội Mông. Ông tốt nghiệp chuyên ngành địa vật lý tại Đại học Địa chất Trung Quốc.

Tháng 7 năm 1989, Ký Văn Lâm tham gia chính trị. Tháng 8 năm 1994, ông gia nhập Đảng Cộng sản Trung Quốc. Tháng 8 năm 1998, ông gia nhập Bộ Đất đai và Tài nguyên mới thành lập, làm thư ký của Bộ trưởng Chu Vĩnh Khang.[1][2] Tháng 8 năm 2002, Ký Văn Lâm đảm nhiệm vai trò thư ký Văn phòng Tỉnh ủy Tứ Xuyên.[2] Tháng 4 năm 2003, ông được bổ nhiệm giữ chức Phó Chủ nhiệm Văn phòng Bộ Công an.[2]

Tháng 12 năm 2008, ông được bổ nhiệm làm Chủ nhiệm Văn phòng Bộ Đất đai và Tài nguyên.[2] Tháng 10 năm 2010, ông được chuyển đến Hải Khẩu, thủ phủ tỉnh Hải Nam giữ chức Phó Bí thư Thành ủy, Phó Thị trưởng Hải Khẩu.[2] Tháng 2 năm 2011, ông được bổ nhiệm làm Thị trưởng Hải Khẩu. Tháng 1 năm 2013, Ký Văn Lâm được thăng chức lên vị trí Phó Tỉnh trưởng tỉnh Hải Nam.[2]

Ngày 18 tháng 2 năm 2014, Ký Văn Lâm đang bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương điều tra vì "vi phạm nghiêm trọng pháp luật và các quy định".[3][4][5][6][7] Ngày 30 tháng 3 năm 2016, ông bị kết án 12 năm tù vì tham nhũng.[8]